Что-то неприятно кольнуло сердце Ярослава, когда он учился уже в шестом классе и к ним в поселковую школу перешел новый мальчик — Егор Бодров.
Бодрый — так называли мальчишки новенького. Он был очень ярким, необычным, худощавым, с длинной шеей и в нелепых очках. Какой-то угловатый. Но не только это не нравилось Егору — мальчик чем-то походил на младшего братика Ваню. Такие же огромные темные глаза, печальные и скромные. Такие же глаза были у их отца.
Несколько лет назад их папа Марк исчез. Он поехал в командировку к бывшей семье и не вернулся. Катерина, мать мальчиков, ждала мужа на протяжении месяца и стала его разыскивать. Ребят оставила на соседку.
Жила Катя у одной своей знакомой, успела выяснить, что ее Марк трудился с отделочниками в этом селе, а после достал где-то лодку и пошел порыбачить. Так его с тех пор и не видели. Заподозрили, что утонул. Документов при нем не было и о семье они ничего не слышали. А разыскивать в селах пропавших не принято.
После возвращения домой Катерина была сама не своя. Она осталась без мужа, а мальчики без отца. Чуть с ума от горя не сошла.
Наверное, именно поэтому сходство мальчишки с его отцом так поразило Егора. Но также и породило раздражение. Когда же учитель во время уборки стала просить ножик, чтобы что-то разрезать — ну мало ли, вдруг у кого-то был, то Ярослав достал именно тот раскладной ножичек, который когда-то был у его отца. Там даже гравировка была.
Только Ярослав не стал давать нож Егору. Поэтому тот с одноклассниками решил подкараулить парня и забрать драгоценную находку.
Бодрый на удивление оказался сильным. Не хотел расставаться с имуществом. А младший брат Егора сразу же побежал за матерью. Катя примчалась к дерущимся, стала растаскивать их в разные стороны и смогла-таки разборонить мальчиков.
Егор был очень обижен и убежал к реке. Где и просидел до вечера. После возвращения домой он удивился увиденному. На диване сидел Ярослав, уже оттертый и замазанный зеленкой, пил чай и ел пряники. Когда зашел Егор, то он стал скоропостижно прощаться и засобирался уходить.
В этот момент мать решилась рассказать правду. Она сообщила сыну, что Ярик — это его брат по отцу.
Она сказала, что в тот поселок отец ездил на заработки уже не впервой. Он там бывал еще до свадьбы с Катей. И там он закрутил роман с местной поварихой. Никто тогда не знал, что от их связи родится сын.
Оказывается, отец и сам не знал о том, что у него есть еще один ребенок. Только во время последней поездки познакомился с ним. И ножик подарил.
Повариха эта переехала в село, в котором жили Катя с сыновьями, чтобы передать ей Ярослава, так как сама была сильно больна. Смертельно. Она просила, чтобы Катя воспитала ее сына, как родного, вместе со своими детьми. Катя не смогла отказать.
Ну вот, сыночек, — сообщила Катя, — теперь ты знаешь правду. Держи — это тебе Ярик принес, для того и приходил.
