Мне 34 года, и мои родители не переставали пилить меня за то, что я дева и никогда не выйду замуж. Они пытались свести меня со всеми подряд, отчаянно нуждаясь во внуках. Потом они перешли черту: сказали, что я не получу ни цента из их наследства, если не выйду замуж до 35 лет. У меня оставалось всего несколько месяцев.
Однажды, пресытившись, я увидела бездомного, который попрошайничал. Он был грязен, но глаза у него были добрые. По своей прихоти я предложила ему выйти за меня замуж. Я ясно дала понять: это будет брак по расчету. Я дам ему кров, одежду и деньги, а взамен он будет притворяться моим мужем.
Его звали Стэн, и он согласился. Я купила ему новую одежду. Через три дня я представила его родителям как своего жениха, и они были в восторге.
Это был обычный день, когда я вернулась домой с работы. Я вошла в дом и увидела Стэна. НО ЭТО БЫЛ НЕ ТОТ СТЭН, КОТОРОГО Я ЗНАЛА! Исчезли удобные джинсы и футболки, которые я ему дарил.
Вместо них он был одет в элегантный черный смокинг, который выглядел так, будто стоил больше, чем моя месячная арендная плата. А в руке он держал маленькую бархатную коробочку.
«Стэн. Что происходит?»
Он улыбнулся: «Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты принял меня. Ты сделал меня невероятно счастливым. Я был бы еще счастливее, если бы ты действительно полюбила меня и стала моей женой, не только на словах, но и в реальной жизни. Я влюбился в тебя, как только увидел, и последний месяц, который мы провели вместе, был самым счастливым в моей жизни. Выйдешь ли ты за меня замуж? На этот раз по-настоящему?»
Я пыталась осмыслить происходящее.
«Стэн, — медленно произнес я, — откуда у тебя деньги на все это? Смокинг, цветы и кольцо?»
«Видишь ли, я никогда не рассказывал тебе, как стал бездомным, потому что это было слишком сложно и могло поставить тебя в затруднительное положение. А мне так нравилась наша совместная жизнь».
«Я стал бездомным, потому что мои братья решили избавиться от меня и завладеть моей компанией», — продолжил он. «Они подделали документы, подделали мои подписи и даже украли мою личность. Однажды они высадили меня в этом городе, за много миль от дома. Когда я попытался обратиться в полицию, они потянули за ниточки, и я не получил никакой помощи. Они даже подкупили моего адвоката».
Как он потерял все, как месяцами пытался выжить на улице. И как встреча со мной дала ему толчок, необходимый для борьбы.
«Когда вы дали мне дом, чистую одежду и немного денег, я решил дать отпор», — объяснил он. «Я обратился в лучшую юридическую фирму в стране, на которую мои братья не могли повлиять, потому что она работает на их конкурентов».
«Я рассказал им свою историю и пообещал солидную выплату», — рассказал он. «Сначала они не хотели браться за дело без аванса, но когда поняли, что наконец-то смогут перехитрить своих конкурентов, согласились. Благодаря им суд назначен на следующий месяц, а мои документы и банковские счета восстановлены».
Он посмотрел на меня теми добрыми глазами, которые впервые привлекли мое внимание.
«Буду с вами откровенен, — улыбнулся он. «Я не бедный человек. Я всю жизнь искал любовь, но все женщины, которых я встречал, интересовались только моими деньгами. Однако вы были добры ко мне, когда думали, что у меня ничего нет. Вот почему я влюбился в вас. Прости, что я так долго скрывал от тебя все это».
Я опустился на диван. Я не могла поверить, что человек, за которого я вышла замуж по прихоти, на самом деле богат и питает ко мне искренние чувства.
«Стэн, ты действительно застал меня врасплох. Мне кажется, что я тоже испытываю к тебе чувства, но вся эта новая информация просто ошеломляет».
Он подвел меня к обеденному столу. Мы съели приготовленный им ужин.
«Стэн, спасибо тебе за такой романтический жест. Никто и никогда в жизни не делал для меня ничего подобного». Я почувствовала, как по моей щеке скатилась слеза.
«Я выйду за тебя замуж. Это мое решение. Но не мог бы ты спросить меня еще раз через полгода? Если мое решение останется неизменным, мы сыграем настоящую свадьбу. Давай сначала посмотрим, как пойдет жизнь со всей этой новой для нас обоих информацией. Тебе предстоит тяжелая судебная битва, и я буду поддерживать тебя в ней».
Лицо Стэна озарилось улыбкой. «Я так счастлив. Конечно, я спрошу тебя снова через шесть месяцев. Но примешь ли ты мое кольцо сейчас?»
Он надел кольцо мне на палец. Мы обнялись и впервые поцеловались.
Когда я пишу это, я все еще пытаюсь осмыслить все, что произошло. Я вышла замуж за бездомного, чтобы угодить родителям, а потом обнаружила, что на самом деле он богатый бизнесмен с золотым сердцем. Жизнь действительно устроена неисповедимыми путями.
