Катя шла по родному городу в новом пальтишке и дорогих сапожках. Лет десять она не появлялась в родных краях. Многие ее не узнавали, а она и рада этому — слишком много здесь неприятных людей. Она зашла в торговое здание, где раньше работала, и подошла к Оксанке, бывшей подруге.
— Хотите халатик подобрать? Цветастый или однотонный? Качество отличное, да и скидку вам сделаю!
Катя улыбнулась — не узнала Оксана подругу. Та не понимала, почему покупательница себя так странно ведет себя. После минутной паузы городская гостья сняла очки и рассмеялась.
— Катька? Да ну! Ты так похорошела! А какой прикид! Это не наше базарское лохмотье. Девки, смотрите, кто к нам пришел!
Все продавцы сбежались и начали Катюху расспрашивать. Оксана закрыла павильон и позвала гостью в местное кафе.
— Расскажи, как ты добилась такой жизни шикарной? Твоего бывшего на днях видела. Ходил с какой-то молодухой, платье ей выбирал, — сказала Оксана.
— Плевать я на него хотела. Бросил меня беременную и даже не вспоминает. Видеть не хочу этого мужлана. Если бы не моя мама, не знаю, как бы я сына растила.
— Как мама? Как сын?
— Мама умерла в прошлом году. Она совсем сдавала уже, а потом еще и коронавирус добил.
— Ой, какое горе! А ты что замуж вышла?
— Да, вон как раз муж звонил. Я ключи забыла, сейчас подвезет.
Через несколько минут к павильону подъехал джип. Оттуда выпрыгнул полненький 50-летний мужчина и поцеловал Катю. Он отдал ей ключи и уехал.
— Это муж твой, что ли? Он же старый, да и не красивый. Ты папика себе нашла? — скривилась Оксана.
— Да какой он папик? Он очень хороший, и любит меня, — начала оправдываться Катя.
— Как тебе не противно с ним?
— А почему должно быть противно? Может, он и старый, зато богатый, из нищеты меня с ребенком вытащил. Если бы не Эдик, я не знаю, что бы с нами было. Он и лечением мамы занимался, и квартиру нам купил, и сына в частную школу оформил. Я же раньше горбушку хлеба на троих делила, носки себе купить не могла, о шмотках вообще молчу. Я тогда на складе продовольственном работала. Директриса была такая мегера, буквально издевалась надо мной.
— Да, помню, помню…
— И вот как-то мою маму госпитализировали, да еще и сын заболел… Все так накопилось. Я просто села на лавку и расплакалась. Я умоляла Бога, чтобы он хоть как-то мне помог выпутаться из этого ада. И тут меня кто-то дернул на пальто. Я оборачиваюсь, вся в слезах и с размазанной тушью, а там Эдик. Так мы с ним и познакомились. А еще — в тот день с работы уволили!
— Какой кошмар!
— Да, Эдик был нашим оптовым клиентом. Я его видела несколько раз, но мы были не знакомы. Он меня тогда домой привез и ужаснулся, увидев, в каких условиях мы живем. У меня даже к чаю ничего не было. Он оставил мне номер своего телефона и деньги.
Много денег. Я отказывалась, но он и слышать меня не хотел.
— А потом что?
— Мы начали часто встречаться. Он мне помогал финансово и нашел хорошего врача для мамы. Правда, было уже слишком поздно. Самое удивительное, он ничего не требовал взамен. И знаешь, я словила себя на мысли, что скучаю по Эдику. Нет, не по его деньгах, именно по нему. Так и вышла замуж за него. Он стал мне близким человеком, а Сашке заменил отца. Я теперь жизни без него не представляю. А у тебя как на личном?
— Все так же! Муж бухает, дочка шкодничает. Ничего не меняется. Ладно, пошла я работать, мне ведь деньги с небес на голову не падают!
Оксана весь день с коллегами обсуждала романтическую сказку Кати. Нет, она не завидовала. Она понимала, что Катя свое счастье заслужила.
