Я всегда доверял Кларе.
Мы были вместе пять лет, и за всё это время я ни разу не усомнился в её преданности нашим отношениям.
Конечно, бывали моменты напряжённости – у каждой пары они бывают, – но ничего настолько серьёзного, чтобы поколебать моё доверие к ней.
Или так я думал.
Это произошло в четверг вечером.
Клара сказала мне, что ей нужно задержаться в офисе.
Она работала менеджером проектов в маркетинговой фирме, часто вела несколько проектов одновременно.
Было вполне нормально, что она засиживалась допоздна, и я уже привык к нашим поздним ужинам – я ел разогретые остатки еды, пока она работала, и единственным звуком в комнате было мягкое гудение её компьютера.
Но в тот вечер что-то было не так.
Она поцеловала меня на прощание с какой-то необычной поспешностью, быстрее, чем обычно.
Это могло ничего не значить – просто тяжёлый день на работе, – но у меня появилось странное чувство тревоги.
Я помахал ей вслед, пытаясь избавиться от этого ощущения, но мысли всё равно крутились в голове, пока я продолжал вечер в одиночестве.
Около девяти вечера я решил прогуляться.
Я часто так делал, чтобы прояснить голову, особенно когда чувствовал себя немного не в своей тарелке.
Я накинул куртку и вышел из дома, позволяя мыслям блуждать, пока брёл по району.
На улицах было тихо, почти безлюдно.
Но потом, когда я проходил мимо тупика в нескольких кварталах от нашего дома, я заметил нечто странное.
Во дворе незнакомого дома стояла машина Клары.
Моё сердце замерло.
Я застыл на месте, несколько секунд просто глядя на неё.
Могла ли это быть другая машина, просто похожая на её?
Я был уверен – цвет, царапины на бампере, небольшая вмятина сбоку – всё совпадало.
Мой желудок сжался в узел.
Что её машина делала здесь?
Я быстро развернулся и направился обратно к дому, пытаясь успокоить свои мысли.
Мозг лихорадочно искал объяснения, но ни одно из них не было хорошим.
Я никогда не был ревнивым человеком, но что-то внутри меня не позволяло просто так это оставить.
Я должен был узнать правду.
Я подошёл ближе, стараясь ступать как можно тише.
Я приблизился к подъездной дорожке, надеясь заглянуть в окна.
Когда я подошёл к входной двери, я увидел в окне тень человека, двигающегося внутри.
Это была Клара.
Она с кем-то разговаривала.
И даже смеялась.
Но с кем?
Моё сердце бешено колотилось, пока я стоял там, не зная, что делать дальше.
Я чувствовал себя нарушителем в собственном районе, подглядывающим за своей девушкой.
Но тревога и страх взяли верх.
Я не мог остановиться – я сделал ещё один шаг ближе к двери, затаив дыхание, стараясь разглядеть, с кем она разговаривает.
И в этот момент дверь внезапно открылась.
Клара вышла наружу, и я быстро пригнулся за кустами, чтобы она меня не заметила.
Моё сердце стучало так громко, что мне казалось, она его услышит.
Я смотрел, как она спускается по ступенькам, её голос был мягким, когда она говорила с кем-то внутри.
Я не мог разобрать слов, но в её выражении лица было что-то, что мне не понравилось.
Она была… счастлива?
Слишком счастлива?
Это было не похоже на Клару – особенно после долгого рабочего дня, когда она обычно выглядела усталой и сосредоточенной.
Но потом дверь закрылась, и Клара села в машину.
Я оставался в укрытии ещё несколько секунд, пока мысли вихрем носились в голове – сомнения, страх, вопросы.
Что здесь происходит?
Почему она не сказала мне, что будет здесь?
Почему она так себя вела?
Когда она наконец уехала, я последовал за ней на расстоянии, слишком нервничая, чтобы сразу её столкнуть с этим.
Я даже не мог объяснить, зачем я это делаю – просто чувствовал, что мне нужно знать больше.
Она вернулась домой и припарковалась, как будто всё было в порядке.
Но теперь я уже не мог просто отпустить эту ситуацию.
Я ждал, пока она войдёт в дом.
Её глаза сияли, щёки были чуть раскрасневшимися, а улыбка – теплее, чем обычно.
Она легко поцеловала меня в щёку, словно ничего не случилось.
«Привет», – мягко сказала она, её голос был на удивление спокойным.
«Я не ожидала, что ты выйдешь. Всё в порядке?»
Я замялся, слова застряли у меня в горле.
Я хотел спросить её про машину, про незнакомца, про её смех.
Но вместо этого я просто посмотрел на неё, пытаясь прочитать правду в её выражении лица.
«Да», – медленно ответил я. «Я видел твою машину у какого-то дома, в паре кварталов отсюда».
Её глаза расширились, на лице промелькнуло какое-то выражение, которое я не смог понять.
Но она быстро взяла себя в руки, и её улыбка вернулась – хотя теперь она выглядела натянутой.
«Это был мой коллега, Марк», – спокойно объяснила она.
«Мы обсуждали новый проект. Я же говорила, что задержусь. Так и было. А потом у нас было небольшое обсуждение, чтобы наметить идеи. У нас большие презентации на носу, знаешь?»
Мой разум метался.
Я хотел верить ей.
Мне нужно было верить.
«То есть ничего другого не было?» – спросил я, стараясь звучать непринуждённо, но в голосе явно слышалось напряжение.
«Совсем ничего», – сказала она тёплым, уверенным голосом.
«С чего бы мне скрывать что-то?»
Я глубоко вдохнул, чувствуя, как тревога немного отступает.
Может, я действительно всё неправильно понял.
Может, я слишком много накрутил себя.
Но что-то в её реакции осталось со мной – как крошечное зёрнышко сомнения, которое уже пустило корни.
На следующий день я случайно заговорил с Марком.
Так, просто между делом.
Он подтвердил её слова.
Они действительно работали допоздна, а потом он предложил зайти к нему домой, чтобы продолжить обсуждение идей, и Клара согласилась.
Он сказал, что ничего особенного в этом не было – просто работа, как она и говорила.
Я почувствовал, как тяжесть спадает с моей груди, но этот эмоциональный вихрь оставил свой след.
Этот опыт научил меня важному – в отношениях главное – это общение.
Меня беспокоили не действия Клары, а моя неспособность доверять и открыто говорить о своих чувствах.
В конце концов, дело было не в незнакомце или в подъездной дорожке.
Дело было в том, чтобы понимать друг друга и вовремя решать сомнения, пока они не разрослись.
В тот вечер я поцеловал Клару и сказал, как ценю её честность.
Важно было не только знать правду.
Важно было строить доверие – даже в самые сложные моменты.
