За 20 лет сад почти не изменился, только дерева стали более развесистыми. Люба вошла во двор и тяжело вздохнула. Он стал таким запущенным, а дом почернел от времени. Женщина подошла к своей яблони и прижалась. От воспоминаний слезы полились из глаз. Августовский ветер играл ее волосами, а терпкий сладковатый запах плодов разносился по всему двору.
Каждое дерево будто разговаривало с Любой и рассказывало ей о том, что происходило здесь, пока она отсутствовала.
— Не обижайся, милая. Я соберу все твои яблочки, — заговорила она к своему деревцу.
Дверь в дом была открыта. Возле порога лежал коврик, который уже выцвел от солнца. Деревянный пол скрипел от каждого шага, и вдруг послышался чей-то голос:
— Кто там?
Это была свекровь Любы. Вообще-то бывшая, ведь много лет назад Люба развелась с Петром. Она просто сбежала из этого дома вместе с маленьким сыном, чтобы спастись от тирании.
Мама изначально отговаривала Любу от этого брака, ведь знала, что Петр — любитель выпить. Но разве кого-то слушала влюбленная молодая девушка? Даже Анна Михайловна ее не спугнула своим грозным видом. Люба была уверена, что их любовь все исправит.
После свадьбы Петр пил так, что сознание терял. А потом искал Любку, начинал оскорблять и избивать ее. От свекрови невестка только и слышала: “Сама виновата, надо было с мужиками возле магазина лясы не точить!”. Когда же муж был трезв, он просил прощение. А Любка добрая, доверчивая, прощала и терпела вновь.
Когда Люба забеременела, Петр пить перестал. Он буквально на руках жену носил и цветы ей дарил. Однако Анна Михайловна не хотела делить сына с кем-то — она издевалась над невесткой, сгоняя свою злость. Она делала все, чтобы ребенка Люба потеряла, но малыш родился здоровым и точно в срок. После появления Ванечки семья зажила еще лучше.
Однако Люба замечала одну странность: после работы свекровь уводила сына в другую комнату и что-то ему шептала. После этого он возвращался злой и расстроенный, аж скулы ходуном ходили. Он срывался на жене и сыне. А вскоре опять за стакан взялся.
— Люди говорят, что нагуляного ребенка ты родила. Признавайся, от кого Ваня? Иначе, убью! — как-то кинулся на Любу пьяный Петр.
Люба собрала сына ночью и решила бежать. Она понимала, что в порыве гнева муж на все способен. Свекровь не останавливала нелюбимую невестку. Она была только рада этому — мечтала другую жену Петру найти, чтобы ей угождала. Люба попрощалась с молодой яблонькой и бросилась в неизвестность….
С тех пор прошло 20 лет. За эти годы Люба устроилась в жизни и стала по-настоящему любимой женой. Ваня уже институт окончил, теперь занимает престижную должность в какой-то компании и радует маму успехами.
Про жизнь Петра и Анны Михайловны Люба ничего не знала. Но на прошлой неделе ей позвонила соседка и сообщила, что свекрови совсем худо стало. Петр к ней не приезжает — вторая жена не подпускает. Несмотря на обиду, Люба решила наведаться к старушке.
Властная и сильная женщина за это время превратилась в сгорбленную, поникшую старушку, брошенную на произвол судьбы.
— Любонька? Дочка?
— Да, я! Я вам продукты и лекарства привезла. А еще фото Ванюши, совсем взрослый стал, — улыбнулась бывшая невестка.
Старушка заплакала, увидев на фото внука. Он был точной копией ее любимого сына. Не нагуляла все-таки…
