Старушка с огромной корзиной, наполненной яблоками, стояла и махала вслед уезжающему автобусу. Когда водитель заметил ее, он притормозил. Видимо, выручка была не очень, а план надо было выполнить.
— Давай быстрее залезай и оплачивай проезд, — обратился он к старушке.
— Милок, возьми яблочек домашних, кошелек на даче забыла, возвращаться обратно не рискнула, ведь твой рейс последний, — ответила старушка.
Водитель разозлился. Да и накипело все: маленькая зарплата, наглые пассажиры, еще эта бабуля с яблоками.
— Забирай свои яблоки и выходи. Привыкли ездить на халяву. Вы что особенные?
Молодежь хихикала, но даже не думала о том, чтобы помочь как-то старушке. Она осталась одна на остановке, а автобус тронулся. Один парень даже непристойный жест ей показал.
Старушка чуть не расплакалась. Почему она такая забывчивая? Еще и сапоги одела весенние, совсем околела от холода.
Водитель в ту ночь не мог уснуть и думал о пассажирке. Он переживал, добралась она или нет. Утром он проверил остановку — никого там не было. Значит, кто-то смиловался над пожилой женщиной.
Жил Макс дальше и ездил на своем рейсе. Вскоре ему удалось найти более оплачиваемую работу и купить квартиру. Продавал однушку молодой парень, лет 25 от силы. В квартире не было мебели и техники, лишь старый диван остался от прежних хозяевов. Максим хотел разобрать его и вынести на свалку, но обнаружил внутри фотоальбом. А там на фото та самая старушка.
Он решил спросить у парня, кем ему приходится эта женщина.
Он про Марфу Петровну особо ничего не знал. Каким-то чудом ему досталась ее недвижимость в наследство.
Макс мучился от угрызений совести. Он хотел разузнать побольше об этой старушке. Хотя бы найти место, где она похоронена, раз ее больше нет в живых. Благодаря разговорчивым соседкам ему удалось найти место захоронения.
Январь. Мороз. Макс не боялся непогоды и все равно поехал на кладбище. Он нашел могилу старушки и обомлел — дата смерти 15 ноября, именно тогда он высадил ее из автобуса. Ему поплохело. От этого чувства он чуть не потерял сознание, а ноги стали ватными. Он начал плакать и вымаливать у женщины прощение. Так накричался, что не было сил возвращаться домой — остался на мерзлой могиле.
Если бы сторож не заметил его и не обогрел, сгинул он бы. Василий Иванович вызвал скорую, и Макса госпитализировали.
С тех пор Максим занимается волонтерством. Он старается быть полезным, чтобы искупить свою вину. И спустя несколько лет ему приснилась старушка и прошептала: «Прощаю тебя, милок». На душе стало сразу тепло и легко, будто камень с плеч.
