Предполагается, что авиаперелет — это простое путешествие из пункта А в пункт Б, но иногда настоящие приключения происходят на высоте 30 000 футов в воздухе. Эти три истории доказывают, что никто не знает, что ждет его после закрытия дверей кабины. У каждого из нас случались странные путешествия, но эти пассажиры пережили полеты, которые они никогда не забудут. От миллионера, которого поставили на место, до мошенника, разоблаченного во время полета, — эти реальные встречи бросают вызов всем ожиданиям.
Содержание
История 1: Миллионер, моя мама и предложение руки и сердца в самолете
История 2: Миллионер, который издевался над матерью-одиночкой в бизнес-классе
История 3: Мама, которая оставила своего ребенка в самолете и нашла его 13 лет спустя
История 1: Миллионер, моя мама и предложение руки и сердца в самолете
Высоко над облаками, в бизнес-классе коммерческого рейса, я двигалась по проходу с практической грацией опытной стюардессы. Моя форма была безупречной, осанка — образцовой, а мысли были сосредоточены на том, чтобы обеспечить пассажирам бесперебойный полет. Я остановилась рядом с парой, сидевшей у окна, полностью погрузившись в свой собственный мир.
Мужчина, одетый в идеально сшитый костюм, держал в руках маленькую бархатную коробочку. Глаза женщины сияли от волнения, как и бриллианты в шкатулке.
«Могу я, моя прекрасная Изабелла?» — мягко спросил он.
Женщина — Изабелла, как я теперь знал — охотно кивнула, ее щеки раскраснелись от радости. Она приподняла волосы, чтобы он мог закрепить ожерелье на ее шее.
«Этот цвет помады прекрасен, — вдруг сказала Изабелла, глядя на меня с теплой улыбкой.
Я инстинктивно прикоснулась к губам. «О, спасибо. Это мой любимый», — ответила я, немного смутившись от того, что меня застали за этим занятием.
Мужчина повернулся ко мне, улыбаясь, и полез в карман. Он протянул мне щедрые чаевые. «Спасибо, что сделали этот полет особенным».
Удивленный, но благодарный, я улыбнулся в ответ. «Мне было очень приятно. Наслаждайтесь остальным путешествием».
Их счастье не покидало меня даже тогда, когда я перешел к оказанию помощи другим пассажирам. Это был тот самый момент, который сделал мою работу стоящей.
На следующий день, в свой единственный выходной, я пообещала навестить маму. Как только я вошел в дверь, она схватила меня за руку, ее лицо пылало от волнения.
«Я хочу тебя кое с кем познакомить», — сказала она, практически таща меня вперед.
Я повернулась — и мое сердце чуть не остановилось.
Там, улыбаясь, словно мы были незнакомцами, стоял тот самый мужчина из самолета. Тот самый, который менее суток назад подарил Изабелле ослепительное ожерелье.
«Очень приятно познакомиться с вами, Кристи, — плавно произнес он, протягивая руку. «Ваша мама так много рассказывала мне о вас».
Я уставилась на него, сохраняя нейтральное выражение лица, пока пожимала его руку. «Мне тоже приятно познакомиться», — осторожно сказала я.
«Это Эдвин», — сказала моя мама, сияя. «Мой жених».
Жених?
Я изо всех сил старалась скрыть свой шок. Моя мама была помолвлена с этим человеком? С тем самым мужчиной, которого я видела за день до этого, делающим романтический жест другой женщине?
Эдвин, в свою очередь, вел себя так, будто мы никогда не встречались. Как будто во время полета ничего не произошло.
Он взял на себя управление кухней с легкостью опытного шеф-повара.
«Это мой способ показать любовь», — объяснил он, готовя сложное блюдо.
Во время ужина он развлекал нас рассказами о своих путешествиях. Он обладал обаянием человека, который точно знает, что и когда нужно сказать. Но всякий раз, когда я задавала личные вопросы — откуда он родом, как познакомился с моей мамой, — его ответы были туманными. Уклончивыми.
Я попыталась отмахнуться от тревожного чувства. Может быть, я неправильно поняла то, что увидела в самолете. Может быть, этому есть объяснение.
А может, мою маму просто обманули.
После ужина я понял, что должен поговорить с ней наедине.
Выйдя на террасу, под прохладный ночной воздух, я посмотрела на нее и глубоко вздохнула.
«Мама, что ты на самом деле знаешь об Эдвине?» мягко спросила я.
Ее глаза сверкнули. «Он замечательный. Он миллиардер! Его отец был алмазным магнатом. Он показал мне такую шикарную жизнь». Она сделала паузу, задумчиво улыбаясь. «Мы поженимся всего через несколько дней».
По моему позвоночнику пробежал холодок.
«Мам, я знаю, что это прозвучит странно, но я клянусь, что видела его во время недавнего полета. С другой женщиной. Он подарил ей бриллиантовое колье».
Выражение лица моей мамы сменилось с радости на замешательство. «Зачем ты это говоришь? Разве ты не можешь просто порадоваться за меня? Эдвин любит меня. Ты просто не хочешь, чтобы я жила дальше после твоего отца».
«Дело не в этом!» настаивала я. «Разве это не кажется поспешным? Подозрительным?»
«Подозрительно? Нет! Это романтично», — сказала она, отмахнувшись от моих опасений. «Ты слишком молод, чтобы понять».
Я вздохнула. «Мама, пожалуйста, подумай об этом. Он может быть мошенником. Тот поступок в самолете — он как Казанова».
«Аферистка? Кристи, это просто смешно. Эдвин — хороший человек».
Мое терпение истощилось. «Я просто не хочу, чтобы ты потеряла все из-за человека, которого мы едва знаем».
В этот момент Эдвин снова появился с двумя бокалами в руках. «Дамы, давайте отпразднуем».
«Сейчас вернусь», — сказала моя мама, оставив нас наедине.
Я повернулась к нему, понизив голос. «Я знаю, что ты делаешь».
Улыбка Эдвина едва заметно дрогнула. «Кристи, я хочу только счастья твоей матери».
Я издала короткий горький смешок. Не задумываясь, я схватила свой бокал и вылила ему на голову.
«Ты думаешь, что ты умный», — сказала я, мой голос дрожал от гнева. «Но я вижу тебя насквозь. Ты мошенник».
В этот момент вернулась мама. Ее глаза расширились от ужаса, когда она увидела Эдвина.
«Кристи! Как ты могла?»
Эдвин вытер лицо салфеткой.
«Все в порядке», — мягко сказал он. «Давай не будем позволять этому испортить наш вечер».
Я сжала кулаки. Сегодня мама мне не поверит. Но я не собиралась сдаваться.
Я докажу правду.
История 2: Миллионер, который издевался над матерью-одиночкой в бизнес-классе
«Ты серьезно? Вы действительно собираетесь позволить ей сидеть здесь? Мисс, вы должны что-то с этим сделать!»
Эти резкие слова застали меня врасплох, когда я помогала своим троим детям устроиться на наших местах в бизнес-классе. Стюардесса помогала нам, но как только мы подошли к нашему ряду, мужчина рядом с нами раздраженно хмыкнул.
«Извините, сэр», — мягко ответила стюардесса, показывая ему наши билеты. «Эти места были закреплены за миссис Дебби и ее детьми, и мы ничего не можем с этим поделать. Я очень прошу вас о сотрудничестве».
«Вы не понимаете, мисс! У меня важная встреча с иностранными инвесторами. Ее дети будут шуметь, и я не могу позволить себе потерять эту сделку!» — огрызнулся он.
Мои щеки горели от смущения. Я не хотела создавать проблемы, поэтому заговорила.
«Все в порядке», — мягко сказала я. «Я могу пересесть, если другие пассажиры захотят поменяться с нами местами. Я не возражаю».
«Ни в коем случае, мэм!» — твердо ответила стюардесса. «Вы заплатили за эти места, и у вас есть полное право находиться здесь. Неважно, нравится это кому-то или нет».
Мужчина насмешливо хмыкнул, его раздражение было ощутимым. Его глаза с презрением окинули мою скромную одежду, после чего он отвернулся, подключив наушники и фактически вычеркнув меня из своего мира.
Я медленно выдохнула, сосредоточившись на том, чтобы помочь своим детям устроиться поудобнее. Вскоре процесс посадки закончился, и самолет взлетел.
Мы впервые летели бизнес-классом. Когда самолет поднялся в воздух, моя дочь, Стейси, издала визг восторга.
«Мама! Смотри, мы действительно летим! Ух ты!» — сказала она, ее глаза расширились от удивления.
Я улыбнулась, держа ее за крошечную руку, чувствуя, как мое сердце наполняется теплом. Несколько пассажиров повернулись и улыбнулись ее невинности, но только не мужчина рядом со мной. Его выражение лица оставалось маской чистого раздражения.
«Послушайте», — резко сказал он, повернувшись ко мне. «Не могли бы вы попросить своих детей вести себя потише? Я опоздал на предыдущий рейс, и у меня встреча. Я не хочу, чтобы мне мешали».
Я проглотила свое разочарование и вежливо кивнула.
«Мне очень жаль», — мягко сказала я, затем повернулась к детям и шепотом попросила их вести себя потише.
Большую часть полета он был поглощен своим совещанием, обсуждая эскизы и образцы тканей. Я не сразу поняла, что он работает в текстильной промышленности. Я обратил внимание на лежащий у него на коленях справочник, заполненный эскизами и образцами тканей.
Когда его встреча наконец закончилась, я на мгновение замешкался, прежде чем набраться смелости и заговорить.
«Могу я задать вам вопрос?» осторожно спросила я.
Он посмотрел на меня с явной незаинтересованностью, но кивнул.
«Да, конечно. Валяйте».
«Я заметила, что у вас есть руководство с образцами тканей и выкройками. Вы работаете в сфере моды?»
Он вздохнул, как будто потакая ребенку.
«Да. Я владею компанией по производству одежды в Нью-Йорке. Мы только что заключили крупную сделку. Честно говоря, я не ожидал, что все получится, но так и вышло».
«Это потрясающе! Поздравляю!» сказала я с искренней улыбкой. «На самом деле я управляю небольшим бутиком в Техасе. Это скорее семейный бизнес. Он начался с моих свекров в Нью-Йорке. Я бы с удовольствием послушал о вашем дизайне».
Я ожидала вежливого ответа, но вместо этого он разразился саркастическим смехом.
«Спасибо, но проекты, которыми занимается моя компания, не совсем подходят для «семейного бутика». Мы нанимаем лучших дизайнеров и только что заключили контракт на миллион долларов! Бутик, серьезно?» Последнюю фразу он пробормотал под нос, покачав головой.
Я почувствовала укол унижения, но заставила себя сохранять спокойствие.
«Я понимаю… Он должен быть очень большим».
«Большой?» Он усмехнулся, покачав головой. «Такая женщина, как ты, никогда не сможет понять, что это значит. Я видел ваши билеты и все такое. Я знаю, что вы летите бизнес-классом, но, честно говоря, вы не похожи на человека, которому здесь самое место. Может, в следующий раз попробуете эконом?»
Я глубоко вздохнул, сохраняя спокойствие в голосе.
«Послушайте, сэр, я знаю, что впервые лечу бизнес-классом. Возможно, я выгляжу не в своей тарелке. Но вы не имеете ни малейшего представления о моей жизни».
Прежде чем он успел ответить, по внутренней связи раздался голос.
«Дамы и господа, мы готовимся к посадке в аэропорту Кеннеди. Также я хотел бы поблагодарить всех пассажиров этого рейса, особенно мою жену, Дебби, которая сегодня путешествует с нами».
Мое сердце заколотилось. Голос продолжил, теплый и ласковый.
«Дебби, любовь моя, я не могу выразить, как много значит для меня твоя поддержка. Сегодня я впервые вернулся на работу после долгого периода безработицы. Ты поддерживала меня на протяжении всего этого. И сегодня, в годовщину нашей встречи, я хочу попросить тебя выйти за меня замуж снова, прямо здесь и сейчас».
Вся каюта погрузилась в молчание. Затем, к моему полному шоку, из кабины вышел мой муж Тайлер. Он опустился на колени в проходе, держа в руках кольцо.
«Выйдешь ли ты за меня замуж снова, миссис Дебби?»
Слезы наполнили мои глаза. Я кивнула, едва способная говорить сквозь волну эмоций.
«Да», — прошептала я, мой голос срывался. «Тысячу раз да».
Когда вокруг нас раздались аплодисменты, я повернулась и увидела, что бизнесмен сидит на месте, на его лице застыла маска неверия.
Я воспользовался моментом.
«Видите ли, такой материалист, как вы, который ценит только деньги, никогда не поймет, что значит иметь настоящую любовь и семью. Да, мы с мужем живем скромно, но каждое мгновение, проведенное с семьей, дороже любого состояния».
С гордо поднятой головой я вернулась на свое место, оставив его безмолвным.
История 3: Мама, которая оставила своего ребенка в самолете и нашла его 13 лет спустя
Я смотрела на крошечный комочек радости на своих руках, и мое сердце разрывалось с каждым вздохом. Мягкий гул двигателей самолета не мог заглушить бурю эмоций, бушевавших внутри меня. В свои 19 лет я должна была принять самое трудное решение в своей жизни.
«Мисс, могу я вам что-нибудь предложить?» Мягкий голос стюардессы испугал меня.
«Нет, спасибо», — смогла прошептать я, заставив себя улыбнуться.
Когда она удалилась, я смотрела на спящее личико моего ребенка. Как я здесь оказалась? Казалось, только вчера я была беззаботным подростком, которого больше всего волновало, что надеть на выпускной.
А потом появился положительный тест на беременность. Выражение лица моего парня Питера, когда я сказала ему об этом, навсегда запечатлелось в моей памяти.
«Я не могу этого сделать, Ронда», — сказал он и ушел, ни разу не оглянувшись.
Реакция моего отца была еще хуже.
«Избавься от него или убирайся», — прорычал он, его лицо покраснело от гнева. Я выбрал своего ребенка, и вот так я стал бездомным.
Несколько месяцев я скиталась по улицам, мой растущий живот постоянно напоминал о моем неопределенном будущем. А потом, словно судьба обладала жестоким чувством юмора, у меня начались роды на оживленном тротуаре.
«Боже мой, вы в порядке?» Рядом со мной появилась женщина с добрым лицом. «Нам нужно отвезти вас в больницу!»
Так я оказалась на родах в больнице. Анжела, женщина, которая помогла мне, оказалась владелицей небольшой авиакомпании. Когда я сказала ей, что не могу оставаться в городе, в котором так много боли, она предложила мне сбежать.
«Я хочу вам помочь», — сказала она, втискивая мне в руку билет первого класса до Нью-Йорка. «Это ваш шанс начать все сначала».
Теперь, когда самолет взмыл над облаками, я оказался перед невозможным выбором. Как я, подросток, не имеющий ничего, мог дать этому невинному ребенку жизнь, которую он заслуживал?
Дрожащими руками я нацарапала записку:
«Я — бедная мать, которая не может позаботиться о своем ребенке. Пожалуйста, не тратьте время на мои поиски, если найдете эту записку. Я никогда не смогла бы обеспечить ему хорошую жизнь. Если сможете, назовите его Мэтью». Это имя я выбрала для него».
Слезы затуманили мое зрение, когда я в последний раз поцеловала его лоб. Затем, в момент душераздирающего отчаяния, я положила его на свободное место рядом с собой и пошла прочь, каждый шаг словно кинжал вонзался в мою грудь.
Когда самолет опустел, стюардессы начали убирать сиденья. Одна из них, Линси, услышала странный звук, похожий на мяуканье котенка. Следуя за звуком, она нашла моего ребенка, прижавшегося к земле и беспомощного.
Тринадцать лет прошли в череде трудностей и маленьких побед. Я неустанно работала, решив заново построить свою жизнь. И каждую ночь мне снился ребенок, которого я оставила.
Наконец, я набралась смелости и отправилась на его поиски. Я обратилась в полицию, которая помогла мне найти Линси. Она усыновила Мэтью и вырастила его как своего собственного.
«Он злой», — предупредила Линси, подводя меня к нему. «Но он согласился встретиться с вами».
Как только я увидела его, мое сердце замерло. У него были мои глаза.
«Моя мама? Ты, наверное, шутишь!» В голосе Мэтью звучали обида и злость. «Где ты была все эти годы? Ты мне не нужна! Мои приемные родители — моя настоящая семья!»
Я проглотила свое чувство вины.
«Мне так жаль, Мэтью. Я знаю, что тебе больно и ты не хочешь принимать меня, но не мог бы ты дать мне шанс?»
«Ни за что!» — закричал он. «Ты оставила меня одного. Если бы Линси не удочерила меня, я был бы в приюте!»
Линси вмешалась и объяснила, в каком положении я нахожусь. Постепенно ярость Мэтью начала утихать.
«Может быть, я и прощу тебя, — сказал он после долгого молчания. «Но я не могу называть тебя мамой. У меня есть только одна мама».
«Все в порядке, Мэтью», — сказала я, надежда расцвела в моей груди. «Могу я хотя бы видеть тебя по выходным?»
«Неважно», — пробормотал он, но блеск в его глазах дал мне капельку надежды.
В течение следующего десятилетия наши отношения медленно, но неуклонно развивались. Сейчас, в 23 года, Мэтью — успешный специалист по анализу данных в Нью-Йорке. Что касается меня, то я заново начала свою жизнь и стала встречаться с замечательным мужчиной по имени Эндрю.
Сегодня я готовлюсь к нашему еженедельному ужину, испытывая нервозность и волнение. Я планирую рассказать Мэтью об Эндрю, надеясь на его благословение.
У жизни есть забавный способ проходить полный круг. Решение, которое я принял в том самолете 13 лет назад, едва не сломало меня, но привело к этому моменту — к прощению, пониманию и любви.
Стуча в дверь Мэтью, я молча благодарю Анжелу, где бы она ни находилась. Ее доброта дала мне силы сделать тот невозможный выбор и мужество найти обратный путь.
Дверь распахивается, и Мэтью встречает меня теплой улыбкой.
«Привет, Ронда», — говорит он. «Заходи».
И в этот момент я понимаю, что все будет хорошо.
