Когда я росла, я всегда знала, что меня удочерили.
Мои родители никогда не пытались скрыть это от меня.
Они говорили мне, что я избранный, что они много лет ждали ребенка и любили меня с того момента, как впервые увидели.
У меня было счастливое детство. Теплый, любящий дом.
Но за несколько недель до моего 18-летия начали происходить странные вещи.
Все началось с электронных писем.
Первое пришло с незнакомого адреса:
С днем рождения, Эмма. Я думал о тебе. С удовольствием поговорю.
Никакого имени. Никаких объяснений.
Я проигнорировал его.
Затем пришел запрос на дружбу в Facebook от профиля без фотографии. Имя: Сара В.
Оно лежало в моем почтовом ящике без ответа.
А потом, утром в день моего 18-летия, раздался стук в дверь.
Когда я открыл ее, я понял, что все должно измениться.
Там стояла она. Женщина со спутанными белокурыми локонами и темными кругами под усталыми глазами.
Она уставилась на меня так, словно увидела призрака. Она задыхалась, как будто годами задерживала дыхание.
— «Я твоя мать».
— «Твоя настоящая мать», — добавила она, подойдя ближе.
— «Я знаю, что это шок», — сказала она, голос ее дрожал. — «Но, пожалуйста, Эмма. Пожалуйста, выслушай меня».
Я должна была закрыть дверь.
Я должна была позвонить родителям.
Но я этого не сделала.
Я не могла пошевелиться.
— Твои приемные родители лгали тебе», — сказала она, вытирая пот со лба.
— Они обманули меня, Эмма. Они украли тебя у меня!»
Она схватила меня за руки, ее хватка дрожала.
В ее глазах стояли слезы, когда она достала из рюкзака папку и вложила мне в руки стопку бумаг.
Документы о рождении. Мои документы.
В самом низу подпись.
Ее имя.
— «Я никогда не хотела отказываться от тебя, Эмми», — прошептала она. — Так я называла тебя, когда ты была еще в моем животе. Я была молода и напугана. Они убедили меня, что я недостаточно хороша. Что тебе будет лучше без меня. Они манипулировали мной… и я жалею об этом каждый день».
— «Просто дай мне шанс. Пойдем со мной. Позволь мне показать тебе жизнь, которая должна была быть у тебя».
Я должна была сказать «нет».
Я должна была захлопнуть дверь.
Верно?
Но я этого не сделал.
Я сказал Саре, что встречусь с ней в ближайшей закусочной.
Тем вечером я стоял в нашей гостиной.
Напротив меня сидели родители, улыбающиеся, все еще веселые — совершенно не подозревая о буре, которую я собирался развязать.
— «Сегодня в дом приходила женщина».
— «Она сказала… что она моя биологическая мать».
— «Она сказала мне, что вы солгали. Что ты обманом заставила ее отказаться от меня».
Моя мать резко вдохнула. От этого звука — сырого, болезненного — у меня скрутило живот.
— «Эмма», — мягко сказала она. — «Это неправда».
— Я сказала ей, что останусь с ней на неделю».
— «Эмма, пожалуйста, милая», — умоляла мама. — «Просто выслушай нас. Не уходи».
Мой папа, спокойный, но твердый, добавил:
— «Иди, Эмма. Но помни — однажды она тебя уже бросила. Хорошо подумай, прежде чем выходить за дверь».
Дом Сары не был домом.
Это был особняк.
Большой. Холодный. Жутковатый. Кто бы мог подумать?
Я сдержал свое слово — одна неделя. Просто чтобы посмотреть.
На следующий день возле особняка меня остановила женщина.
— «Я Эвелин», — сказала она. — «Я живу по соседству».
— «Она не сказала вам, не так ли?»
— «Что никто ее не обманывал. Что она отдала тебя добровольно».
— «Эмма, она постоянно развлекалась. Сжигала каждый цент, который у нее был. Когда она забеременела, то увидела в тебе обузу. Ее жизнь была слишком «сложной»».
— «Она ни разу не искала тебя. Ни разу. До сих пор».
— «Ее отец умер в прошлом месяце», — добавила Эвелин с серьезным взглядом.
— «И он оставил все тебе. Тебе уже восемнадцать. По закону это все твое».
Дело было не в любви.
Дело было в деньгах.
Когда я вернулся домой, родители ждали меня у двери.
Я не сказала ни слова.
Я просто бросилась в мамины объятия.
— «С возвращением, малышка», — мягко сказал папа.
И в этот момент я поняла:
у меня уже есть все, что мне нужно.
Настоящая семья.
