— Соседка, познакомимся! — крикнула одна из бабушек, которые сидели на скамейке.
— Добрый вечер! — ответила я.
— Здравствуй! Теперь в 53-ей будешь жить?
— Нет. Моя мама.
— О, отлично! Будет у нас еще одна подружка!
— Увы… Мама не выходит на улицу. Разве что вы к ней в гости будете ходить…
— Обязательно навестим твою маму, нам не тяжело!
— Спасибо большое. А вы не знаете, кто живет в 52-ой? Хотелось бы телефон оставить на всякий случай.
— Знаю. Но их нет дома. Глава семейства на даче, Иванчиха в больнице. Есть дочка, но она…
— Дочка? Что ты несешь? Это невестка Иванчихи! Не было у Нины дочери. Сын у них с Иваном был. Жених завидный. Пожарный. Такой красавец был! И сгинул на работе. А невестку Варей зовут! — вмешалась другая бабуля.
— Но Иванчиха-то дочкой ее величает!
— Какая разница, как она ее величает? Как бы она ее не называла, дочкой она никогда не станет. Если сын умер, так она вообще ей никто.
Две бабули ругались между собой, а я поняла, что с соседями мне не очень повезло. Но потом вспомнила… Олег Иванцов — мой бывший ученик.
Он был гордостью нашего курса. Все одногруппники плакали, когда узнали, что с ним случилось. И маму я его помню — она биологию преподавала. Такая милая и добрая женщина. Отец был историком. Он был очень умным и начитанным человеком. А вот про жену Олега я ничего не знаю.
Когда Олег умер, свекры сами попросили Варю остаться с ними. Невестке и самой не было куда идти, да и стало родным это место. Первые месяца они вообще будто существовать перестали, никак не могли свыкнуться с мыслью, что Олега больше нет. Варя не отходила от портрета мужа и сутками плакала. Она казнила себя за то, что так и не успела родить ему сына. Все откладывала и откладывала, думала же, что у них вся жизнь впереди.
Родители Вари жили далеко. Сама она родом из многодетной семьи. Возвращаться к ним не очень хотелось, ведь там одни разговоры об огороде и работе. А она уже горожанкой стала, пробралась в люди, не хотелось в деревне годы коротать. Да и свекры стали родными ей.
Свекровь для нее была поддержкой во всем. Вера обращалась к ней в трудных случаях за умным советом. Нет, Нина не учила ее жизни — она делала это все с доброжелательностью и чистым сердцем.
— Живет теперь на шее! — вскрикнула одна из бабушек.
— Работает она, чего ты наговариваешь? — заступилась другая.
— Небось, не знаешь, что она на квартиру метит. У стариков ведь больше никого нет. Она уже и мужика привела!
— В смысле?
— Иванчиха мне на днях сама сказала, что Варя замуж выходит. Девку приблудную приютила, еще и его хахаля себе на шею повесила.
— Зоя, так она молодая, положено ей. Не будет же весь век в одиночку коротать.
На самом деле Нина была только рада, что у Вари жизнь личная наладилась. Три года прошло после смерти сына, когда Иванчиха впервые об этом с невесткой заговорила. Варя даже думать не хотела об этом — она однолюбка. Но понимала, что свекры не вечные, надо иметь близкого человека рядом.
— Отпусти его, Варенька. Нельзя так. А тебе дальше жить надо. Родишь малыша, стариков порадуешь. Не глупи, дочка, — приговаривала ей Иванчиха.
Молодой хирург давно за Варей ухаживал. Однако чувства не были взаимными. Но Антон сказал, что будет ждать столько, сколько потребуется. Когда он понял, что надо брать инициативу в свои руки, купил торт, цветы и пошел к Иванцовым.
— Боже, какой позор. Сам приперся! — заявила бабуля.
— Почему же позор?
— Они же не дочку сватать собрались. Варька — невестка им, жена покойного мужа!
— И что? Они к ней относятся как к дочери родной.
— Не по-людски это!
Варя долго отмахивалась, даже прогнать Антона хотела. Но Нина попросила не отталкивать человека — дать ему шанс. Варя считала себя пустой, не осталось в ней ничего светлого после смерти мужа, но свекровь уговорила ее попробовать.
— Даже свадьба была! В ресторане отмечали. Родители Варвары приезжали. Ну и спектакль!
— Почему спектакль? Все адекватные люди, это же хорошо!
— Так она еще и забеременела сразу после росписи.
— Прекрасно! Хоть Нинка понянчится, она же всегда о внуках мечтала!
После такого “знакомства” я несколько месяцев с бабулями не пересекалась. Я занималась делами мамы, да и на работу бегать надо было. С Иванцовыми обо всем договорилась — Нина Ивановна пообещала присматривать за мамой и звонить в случае ЧП.
Позже от тех же соседок я узнала, что Варя мальчика родила. Назвала Олегом в честь погибшего мужа. Иванчиха его своим внуком считала, нарадоваться не могла, а бабки на лавке только сплетни разводили.
— Варя, нам надо поговорить! — однажды сказал Варе Антон.
— Что-то случилось?
— Мама нам квартиру купила.
— Антон, я не хочу оставлять родителей. Папа приболел, у него давление скачет. Они без меня не справятся. Тем более, мама мне очень помогает с сыном.
— Варь, но они нам чужие люди. Сколько можно?
— Уйди, Антон… Зря я на все это согласилась.
После этого разговора Варя подала на развод. Один год брак их продержался. Нина была очень расстроена, когда узнала об этом, но невестка ей все объясняла:
— Мама, не могла я больше притворяться. Он подкалывал меня постоянно. Мол, хватит бывшего вспоминать, жизнь хороша. Не могу больше. Сама сына на ноги поставлю. Никого не смогу я полюбить, видимо, кроме Олега.
Самое удивительное, что малыш похож на покойного Олега. Дедушка с бабушкой гуляют с ним, балуют мальчишку, на дачу с собой возят.
— А я рада, что у Иванчихи так все сложилось. Потеряла сына, но обрела дочь, — вдруг послышался голос скромной бабули.
— Тьфу на вас! Все такие добрые и порядочные! — ответила главная скандалистка.
Я подумала о том, что баба Зоя такая озлобленная потому, что одна живет. Не встретилась на ее пути невестка, которая бы стала дочкой. Надо к ней на чай забежать, конфеток занести, а вдруг подобреет.
